Axelartros innebär att brosket i axelleden successivt bryts ned, vilket gör leden stelare och mindre följsam. Det kan leda till smärta vid rörelse, särskilt när armen lyfts eller vrids, och många upplever även värk i vila eller nattetid. Stelhet, svaghet och en känsla av att axeln ”hackar” eller knäpper är också vanliga symtom.

Risken att utveckla axelartros ökar med åldern, men tidigare skador som axelluxationer, frakturer eller långvarig överbelastning kan påskynda processen. Ärftlighet och vissa yrken eller idrotter med upprepade lyft över huvudet kan också bidra. Trots att artros är en kronisk förändring går det ofta att förbättra funktionen och minska smärtan genom anpassad träning och regelbunden rörelse.